Горные породы – это совокупность различных минералов, которые поодиночке почти не встречаются. Состав, строение и порядок их залегания зависят от геологических процессов на поверхности или внутри земной коры. Самая часто встречающаяся порода гранит включает минералы кварца, полевого шпата и слюды, которые спаяны друг с другом. Есть три разновидности горных пород – магматические, осадочные и метаморфические.
Давление и повышенная температура изменяют магматические и осадочные горные породы: из рассыпчатых известняков формируется мрамор, который отличается высокой прочностью и плотностью, из глины – глинистые сланцы, из гранитов – гнейсы. Подобные горные породы носят название метаморфических (с греч. metamorphosis – «преобразование»).
Образование магматических горных пород
Магматические горные породы формируются следующим образом. К поверхности Земли поднимается магма, которая начинает медленно застывать. Это приводит к тому, что внутри земной коры появляются интрузивные горные породы – габбро, диориты, гранит. В их составе есть большие кристаллы, поэтому структура таких пород – зернистая.
Когда происходит извержение магмы на поверхность Земли в виде лавы, то появляются вулканические горные породы. Их другое название – эффузивные. Они включают обсидиан, базальт. Состав таких горных пород содержит мельчайшие кристаллы. Большие кристаллы отсутствуют, так как лава быстро остывает, и у них нет времени на формирование.
Образование осадочных горных пород
Другой порядок образования наблюдается у осадочных горных пород. На поверхности Земли накапливаются толщи осадков, а также продукты разрушения остальных горных пород. Ледники, ветер и вода уносят глину, песок, гальку, щебень. В виде обломков они накапливаются на другом месте, которое нередко находится в сотнях или даже тысячах км от предыдущего. Это обломочные горные породы.
Также существуют и химические осадочные горные породы, которые формируются, когда растворы минеральных веществ начинают испаряться. К этой категории причисляется поваренная соль: она формирует крупнейшие залежи на дне водоемов с соленой водой, которые начинают высыхать.
Выделяются и органические осадочные горные породы. Основой их формирования выступают различные остатки представителей растительного и животного мира. Особенно активно органические горные породы формируются в теплых озерах и морях, на мелководье, где обычно кишит подводная жизнь. На дне таких водоемов за миллионы лет накапливались огромные отложения диатомита, мела и известняка. Что касается поверхности суши, то со временем из остатков растений появлялись торф, горючие сланцы и угли.
Нередко в органических горных породах ученые обнаруживают окаменевшие остатки животных, которые вымерли сотни и тысячи лет назад. Также в таких породах часто находят и отпечатки растений, которые произрастали на планете в глубокой древности.
Осадочные горные породы – одна из самых распространенных разновидностей горных пород в целом. Ими покрыто 75% поверхности нашей планеты.
